Så bidrar Gekås till Sportglädje

Bygden ska leva och alla ska ha en chans att utöva någon idrott. Det är filosofin bakom Gekås Ullareds omfattande sponsring av den lokala idrotten – från knattesport till herrarnas Superettan i fotboll.

Det är fredag kväll och ­inlandets stolthet, Ullareds IK, har precis vunnit med 4­–0 mot BK Viljan hemma i fotbollens division 4. Gekås Ullareds vd Patrik Levin har fått äran att efter ­matchen dela ut priset Matchens ­Lirare till Ludvig Karlsson från hemma­laget och Linus Packendorf från ­motståndarlaget. Han kliver ut på planen och lämnar över priset, en tygkasse med företagets ­blågula logga innehållande både presentkort och roliga Gekåsprylar.
– Det ingår i vårt uppdrag som sponsor att göra sådana här saker. Ullareds IK är ju byns lag, och vi vill ta hand om vår by, så det är självklart att vi ­sponsrar, berättar han.

Lokal stolthet

Gekås engagemang i Ullareds IK har gett laget fina förutsättningar för att bedriva sin verksamhet. Det betyder chanser att utvecklas, avlöna personal och ha råd med en hemmaanläggning i toppskick, något som inte alltid är självklart för en inlandsklubb som spelar i division 4. Men Gekås Ullared vet hur viktig klubben är för byn, för invånarnas självkänsla och stolthet. Många medarbetare och deras familje­medlemmar har lärt sig spela fotboll i klubben som barn och är fortfarande aktiva både på plan och utanför. Hemmamatcherna är ofta välbesökta evenemang.
– Det är ganska enkelt: vi vill ha ett levande, glatt och positivt föreningsliv där alla barn ska kunna ­delta i olika idrotter. Vi vill framför allt bidra där våra medarbetare och deras barn och barnbarn lever, bor och verkar. Därför blir det naturligt fokus på främst Falkenberg och Varbergs kommun samt lite i Halmstad, säger Patrik.

Sponsring med bredd

Grundtanken är att Gekås Ullared som stor och stark aktör i mellersta Halland har ett ansvar att bidra till att bygden blomstrar. Listan över olika idrottslag som på ett eller annat sätt sponsras av Gekås är därför vid det här laget ganska lång, men framför allt är den bred. Det är allt från topplag i fotboll, innebandy och bowling som siktar på platser i de högsta serierna till skidspår i de närliggande Hallandsskogarna och lokala idrotts- och föreningsevenemang av olika slag. Det lagen på listan har gemensamt är att de är lokala.
– Idrotten är inte bara aktiv friskvård, det är ­också en del av att växa upp där man lär sig att ­samarbeta, visa hänsyn och att lyssna på ledaren. Tyvärr har många klubbar svårt att överleva idag när människor inte har tid eller möjlighet att ställa upp ideellt som tränare eller styrelseledamot. Jag har själv, som många andra, vuxit upp i föreningslivet och tycker att det är otroligt viktigt att den kulturen och den världen finns kvar. Jag beundrar verkligen alla dessa osynliga vardagshjältar, de som ställer upp ideellt i föreningslivet och bidrar med sin tid och sitt engagemang, säger Patrik.
Många kopplar nog Gekås Ullared främst till ­Falkenbergs FF och Ullareds IK som företaget är huvudsponsor för och där loggan syns stort. Men Patrik Levin betonar att Gekås i första hand inte sponsrar idrotten för att synas ­eller marknadsföra sig. Det ­handlar inte om att få pr-valuta för varenda sponsorkrona, utan att hjälpa till där det behövs. Därför kan sponsringen se ut på många olika sätt.
– Det kan vara årliga penningbidrag, eller så kan det handla om att klubben har rabatt när de handlar till sin kioskverksamhet i varuhuset. Eller så ­sponsrar vi en cup, bidrar med nya bollar, fixar vinster till en tävling eller några korvpaket till något speciellt tillfälle.

Lika för alla

För Gekås Ullared är det viktigt att sponsringen man bidrar med går till att finansiera föreningarnas alla delar, såväl dam- och herrlagen som barn- och ungdomsverksamheten.
– För oss är det viktigt att hela verksamheten blir finansierad och att alla får möjlighet att utöva sin idrott. Därför sponsrar Gekås gärna dem som inte har lika lätt att få sponsorer, säger Patrik.
Varje vecka går han och några andra medarbetare igenom de många ansökningar som kommer in via webben där man kan fylla i ett formulär. Alla får inte godkänt; ansökningarna ska ligga i linje med Gekås Ullareds policy om lokal bredd och behov.
– Under pandemin blev frågan om sponsring extra viktig för oss eftersom många företag drog in sina bidrag då. Vi gjorde tvärtom och höjde våra insatser så att klubbarna inte skulle gå under när de som mest behövdes.
Idrottssponsringen är bara ett av de sätt som Gekås Ullared bidrar till så kallad social hållbarhet i samhället. Företaget ger också årliga bidrag till samhällsviktiga organisationer som SOS Barnbyar, Hand i Hand, CancerRehabFonden, Human Bridge och Bris.
– Jag säger som Bamse: Är man stor och stark ska man vara snäll. Vi kan inte bidra till allt, men vi kan göra skillnad. Det är det minsta vi kan göra.